Situé sur le flanc oriental des Monts du Livradois, le territoire de la commune de Saint-Bonnet-le-Chastel est constitué d'une part d'une portion de la vallée de la Dolore, depuis sa confluence avec le ruisseau de Chabrier jusqu'à l'aval du moulin de Losmeix, et d'autre part du val de Beligeon. Aujourd'hui il est essentiellement boisé.

La population se répartie entre un bourg, mentionné pour la première fois au Xe siècle, une vingtaine de villages (qui existaient tous au Moyen-Age) et une douzaine de hameaux ou écarts.

Les lieu-dits habités les plus élevés sont, à l'ouest de la Dolore Charraud (980 m), et, à l'est le Bois-de-Coisse (1 035 m). Viennent ensuite Pavagnat (entre 970 m et 990 m) et Le Montel (env. 970 m). Les villages ayant la plus faible altitude sont Losmeix (820m) et Riodanges (830 m). Le bourg de Saint-Bonnet s'étire lui entre un peu moins de 860 m et presque 915 m.

L'agriculture compte encore pour beaucoup dans l'activité économique. La Société Fromagère du Livradois, installée à Fournols, collecte le lait des quatres principales exploitations de la commune.

La place du tourisme vert est également importante. La commune compte de trés nombreuses résidences secondaires, plusieurs gîtes classés et chambres d'hôte et un gîte de groupe communal.

Carte de la région :